W 1950 roku BASF opracował EPS. Ze względu na doskonałe właściwości termoizolacyjne znalazł szerokie zastosowanie w budownictwie. Później był szeroko stosowany w opakowaniach ze względu na dużą odporność na uderzenia.
Kiedy kulki surowca EPS są rozbijane do produkcji, dodawany jest środek spieniający, zwykle 4-7% pentan. W formie do spieniania i formowania wykorzystywana jest para o wysokiej temperaturze, a do 98% gotowego produktu może stanowić powietrze. Koraliki można podzielić na trudnopalne i nieuniepalniające, a także na duże, średnie i małe w zależności od ich promienia.
Proces produkcji:wstępne spienianie → utwardzanie → formowanie
Wstępna ekspansja: użyj pary o temperaturze 80-100 ℃ do podgrzania surowców, aby zwiększyć kulki 40-50 razy.
Dojrzewanie:Wstępnie ekspandowane perełki suszy się w silosie w celu wyrównania ciśnienia wewnętrznego. Koraliki będą miały większą elastyczność mechaniczną.
Odlewanie:Wstępnie ekspandowane i wysuszone kulki przenosi się do formy i ponownie dodaje się parę wodną, aby kulki sklejały się ze sobą, tworząc gotowy produkt.
Cechy:niska przewodność cieplna, niska gęstość, wysokie właściwości mechaniczne, niska nasiąkliwość, łatwa obsługa i montaż, odporność na starzenie, izolacja akustyczna i wyporność.
Struktura zamkniętych komórek pozwala amortyzować uderzenia poprzez zmianę i przywracanie deformacji. Przewodność cieplna wynosi 0,033-0,043 W/(m·k). Długotrwała ekspozycja na światło ultrafioletowe wpłynie na wydajność. Nie ma wartości odżywczych, nie ulega erozji przez pleśń i nie rozkłada żadnych rozpuszczalnych w wodzie substancji zanieczyszczających wody gruntowe.
Badanie przeprowadzone przez School of Packaging na Michigan State University wykazało, że gdy EPS jest używany do pakowania owoców i warzyw, uwalniany przez nie dwutlenek węgla zostanie zatrzymany, opóźniając dojrzałość i skuteczniej utrzymując zawartość witaminy C.